31 de julio de 2009
NASA/Kim Shiflett
El transbordador Endeavour aterrizó hoy en Cabo Cañaveral, Florida, tras completar una exitosa misión, la STS-127, de 16 días de duración, a la Estación Espacial Internacional (EEI), durante la cual concluyó la instalación del laboratorio científico japonés Kibo. La nave espacial con sus siete tripulantes descendió sin inconvenientes sobre la pista del Centro Espacial Kennedy en Florida a las 14.48 TU, luego de disiparse una leve amenaza de lluvias sobre la región.
El Comandante Mark Polansky, el piloto Douglas Hurley y los ingenieros de vuelo de la NASA David Wolf, Christopher Cassidy y Thomas Marsburn, junto a la ingeniera de vuelo Julie Payette de la Agencia Espacial de Canadá y al ingeniero de vuelo Koichi Wakata de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial, JAXA, abandonaron el transbordador menos de una hora después del aterrizaje y retornaron a la oficina de la tripulación.
Wakata está regresando luego de servir a bordo de la EEI como ingeniero de vuelo durante los últimos cuatro meses. Wakata estuvo 138 días en el espacio, incluyendo 133 días abordo de la EEI. El astronauta Tim Kopra, que fue lanzado a bordo del Endeavour permanecerá en la estación como miembro de la tripulación de la Expedición 20.
La tripulación del Endeavour completó la construcción del laboratorio científico japonés Kibo de la estación adosándole una nueva plataforma externa de experimentos al compartimento primario de ciencia y separó el módulo de almacenaje. La plataforma, llamada Instalaciones Japonesas Expuestas, servirá como un tipo de puente para los experimentos que requieran una exposición directa al espacio. Cinco caminatas espaciales fueron realizadas para instalar esa plataforma y para sustituir seis baterías del viejo conjunto de paneles solares de la estación. Los tripulantes del transbordador también entregaron equipos a sus seis ocupantes, además de ajustar piezas y sistemas del complejo que gira en una órbita a casi 400 kilómetros de la Tierra.
Más información en:
http://www.nasa.gov/
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