6 de agosto de 2009
NASA/JPL/GSSR
Imágenes del Radar del Sistema Solar, de la NASA, en Goldstone, del 12 y 14 de junio de 2009, revelaron que el asteroide cercano a la Tierra 1994 CC es un sistema triple. El asteroide 1994 CC pasó a 2,52 millones de kilómetros de la Tierra el 10 de junio de 2009.
Antes del paso cercano, se sabía muy poco acerca de este cuerpo celeste. 1994 CC es el segundo sistema triple conocido en la población de asteroides cercanos a la Tierra. Un equipo encabezado por Marina Brozovic y Lance Benner, ambos científicos del Laboratorio de Propulsión a Reacción, JPL, de la NASA, en Pasadena, California, hicieron el descubrimiento.
1994 CC se compone de un objeto central de unos 700 metros de diámetro que tiene dos pequeños satélites naturales que giran a su alrededor. El análisis preliminar sugiere que los dos satélites pequeños tienen, al menos, 50 metros de diámetro. Las observaciones de radar del Observatorio de Arecibo, en Puerto Rico, lideradas por el director del Centro, Mike Nolan, también detectaron los tres objetos, y la combinación de observaciones de Arecibo y Goldstone será utilizada por los científicos del JPL y sus colegas para el estudio de las propiedades orbitales y físicas de 1994 CC.
El próximo acercamiento a la Tierra comparable del asteroide 1994 CC se producirá en el año 2074 cuando el trío de rocas espaciales pase a una distancia a la Tierra de dos millones y medio de kilómetros.
De los centenares de asteroides cercanos a la Tierra observados por el radar, sólo alrededor del uno por ciento son sistemas triples.
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