10 de agosto de 2009
NASA
Los astrónomos observaron recientemente un misterioso flujo de partículas en el Universo y nació la esperanza que esto pueda ser la primera observación de los remanentes de la “materia oscura”.
Pero los científicos de la Universidad de Gothenburg, Suecia, han mostrado que hay otra explicación para ese flujo.
Recientemente, varios estudios independientes descubrieron un misterioso flujo de electrones y positrones en el Universo. Varias teorías fueron presentadas sugiriendo que estas partículas provenían del decaimiento de la “materia oscura” – la hipotética materia que se cree influye en la rotación de las galaxias. La materia oscura es una de los asuntos más desafiantes para la astrofísica. Un grupo internacional de investigadores, con miembros de la Universidad de Gothenburg, ha publicado ahora nuevos resultados mostrando que el flujo misterioso surge de estrellas en explosión.
Remanentes de supernovas
Julia Becker, del Departamento de Física en la Universidad de Gothenburg, y sus colegas muestran en el artículo, el cual ha sido publicado en la revista científica Physical Review Letters, que el misterioso flujo de partículas es el remanente de una supernova, de una estrella que fue 15 veces más masiva que el Sol. Esta estrella murió y explotó en la Vía Láctea. Cuando una estrella de esta masa muere, mucho de su material es eyectado y ara un camino con su viento estelar masivo. Este viento se creó al principio del proceso de muerte, cuando la estrella perdió parte de su masa original. El viento sopla desde la estrella y la explosión final definitiva de la estrella conduce luego nuevo material a través de las sendas establecidas por el viento previo.
Una onda de choque en el espacio
Los electrones y positrones son acelerados durante el proceso y crean una onda de choque, similar a la formada cuando un avión rompe la barrera del sonido. Julia Becker y sus colegas muestran que es justamente esta onda de choque la que ha creado el flujo de partículas que ha asombrado a los astrónomos.
“Esto significa, me temo, que los científicos deberán encontrar otro método para identificar la materia oscura”, dice Julia Becker.
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