29 de agosto de 2009
NASA TV
El transbordador espacial Discovery, con sus siete miembros de la tripulación, fue lanzado al espacio a las 3:59 TU del 29 de agosto de 2009 desde el Centro Espacial Kennedy, Florida. El transbordador entregará suministros, equipo y un miembro de la tripulación de la Estación Espacial Internacional (EEI).
Dentro de la bahía de carga del transbordador viaja el Módulo Logístico Multipropósito Leonardo, un módulo “móvil” presurizado, que será instalado temporalmente en la Estación. El módulo proporcionará bastidores de almacenamiento, bastidores para materiales y fluidos científicos, un congelador para almacenar muestras de investigación, un nuevo compartimiento para dormir, un sistema purificador de aire y una cinta para realizar ejercicios bautizada con el nombre del comediante Stephen Colbert. El nombre “Colbert”, recibió el mayor número de entradas en la encuesta en línea para dar nombre al nodo 3 de la NASA de la Estación. La NASA nombró al nodo Tranquilidad.
Poco antes del despegue, el comandante Rick Sturckow, dijo, “Gracias a todos los que ayudaron a preparar esta misión. ¡Vamos a intensificar el producto científico de la Estación Espacial Internacional!”
El vuelo de 13 días de duración incluirá tres caminatas espaciales para reemplazar los experimentos del exterior del laboratorio de la Agencia Espacial Europea, ESA, Columbus, instalar un nuevo tanque de almacenamiento de amoníaco y traer de regreso el usado. El amoníaco es necesario para remover el exceso de calor del interior de la EEI a los radiadores localizados en el exterior.
Sturckow está acompañado en la misión STS-128 por el piloto Kevin Ford, los Especialistas de misión Pat Forrester, José Hernández, Danny Olivas y el astronauta europeo de la ESA Christer Fuglesang. La astronauta de la NASA Nicole Stott volará a bordo del Discovery a la EEI para comenzar un período de tres meses de misión como residente en la Estación. Ella reemplazará a Tim Kopra, de la NASA, que regresará a casa en el Discovery. Ford, Hernández y Stott son debutantes en el espacio.
La misión marca el comienzo de la transición entre el montaje de la EEI y el utilizarla para la investigación científica continua.
Las actividades de ensamblado y de mantenimiento han dominado el tiempo de trabajo disponible de la tripulación. Con la conclusión ya próxima, los servicios adicionales y los miembros de la tripulación para su funcionamiento permitirán un aumento razonable en el tiempo dedicado a la investigación como laboratorio en órbita nacional y multinacional.
La primera oportunidad de aterrizaje del Discovery en el Centro Espacial Kennedy está prevista para el jueves 10 de septiembre de 2009, a las 23 TU. Esta misión es el vuelo de número 128 de un transbordador espacial.
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Etiquetas: Discovery, EEI, NASA, transbordador
