10 de noviembre de 2009
NASA/ ESA/ SSC/ CXC/ STScI
Un paisaje nunca visto del turbulento corazón de nuestra galaxia, la Vía Láctea, fue revelado por la NASA el 10 de noviembre de 2009. Este evento conmemorará los 400 años desde que Galileo, por primera vez, apuntó su telescopio hacia los cielos en 1609.
Como festejo de este Año Internacional de la Astronomía, la NASA lanzó imágenes de la región del centro galáctico vistas por sus Grandes Observatorios a través de más de 150 planetarios, museos, centros naturales, bibliotecas y escuelas de todos los Estados Unidos.
Los sitios revelarán un gigantesco poster de 2 m x 1 m del activo centro de nuestra galaxia, que combina la visión en infrarrojo cercano del telescopio espacial Hubble, la visión infrarroja del telescopio espacial Spitzer y la visión en rayos X del Observatorio Chandra, en una imagen en múltiples longitudes de onda. Expertos de los tres observatorios armaron con cuidado la imagen final a patir de grandes mosaicos de relevamientos fotográficos tomados por cada telescopio. Esta imagen compuesta provee una de las visiones más detalladas de nuestro misterioso núcleo galáctico.
Las instituciones participantes también presentarán el trío de imágenes de Chandra, Hubble y Spitzer, del centro de la Vía Láctea sobre un segundo gran panel de 1 m x 1.2 m. Cada imagen muestra visiones de la región del centro galáctico de los telescopios en diferentes longitudes de onda, ilustrando no sólo la imvestigación vientífica única que cada observatorio realiza, sino también cuán lejos ha llegado la astronomía desde Galileo.
La imagen compuesta delinea el espectáculo de la evolución estelar: desde vibrantes regiones de nacimientos estelares, pasando por jóvenes estrellas calientes, frías estrellas viejas, hasta hirvientes remanentes de estrellas muertas, llamados agujeros negros. Esta actividad ocurre por delante de un ardiente telón de fondo en el atestado y hostil medio ambiente del núcleo galáctico, el centro del cual está dominado por un agujero negro supermasivo, cerca de cuatro millones de veces más masivo que el Sol. Saturando la región hay una difusa neblina azul, en luz de rayos X, de gas que ha sido calentado a millones de grados por flujos salientes desde el supermasivo agujero negro, así como también por vientos provenientes de estrellas masivas y por explosiones estelares. La luz infrarroja revela más de cientos de miles de estrellas junto a nubes de polvo candentes que crean complejas estructuras incluyendo glóbulos cpmpactos, largos filamentos y “pilares de creación” parecidos a dedos, donde estrellas recién nacidas están comenzando a salir de sus oscuros capullos polvorientos.
El lanzamiento tendrá lugar en 152 instituciones a escala nacional, alcanzando desde grandes ciudades hasta pequeños pueblos. Cada institución hará una celebración del lamzamiento involucrando al público, escuelas y medios de comunicación locales.
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Etiquetas: infrarrojo, rayos X, Vía Láctea
