3 de enero de 2010
Nicole Melso
Nicole Melso, estudiante de 11º grado de la escuela preparatoria de Springfield, Pennsylvania, Estados Unidos, ha recibido su segundo tiempo para investigación con Global Rent-A-Scope (GRAS). El ultimo año Nicole usó observaciones hechas por ella misma con los telescopios GRAS para estudiar el “parpadeo” en el comportamiento de la estrella variable SS Cygni, una nova enana, antes de sus multiples estallidos.
Ella notó que estos eventos son precursores significativos de un estallido inminente: un salto en la estadística de los “parpadeos” representaría un cambio de magnitud y las frecuencias más altas hablarían del inicio de un estallido.
Después de la cuidadosa revisión de su propuesta, a Nicole se le ha concedido tiempo para usar los telescopios GRAS y continuar sus observaciones a lo largo del 2010.
Ella planea combinar sus observaciones con los datos de los observadores de AAVSO (Asociación Americana de Observadores de Estrellas Variables) para evaluar los estallidos durante todo un año.
Su meta es determinar qué tan tempranamente estos precursores aparecen antes del estallido. Encontrar un método confiable para predecir cuándo SS Cygni entrará en estallido hará más fácil el trabajo para los muchos observadores que observan esta estrella y entender más acerca de ella.
Nicole señala en su propuesta de investigación: “La nova enana está formada por un sistema binario de estrellas, en el cual una estrella es una enana blanca que se agrega material desde un estrella compañera. Esto causa un disco de acreción formado alrededor de la enana blanca, lo que produce una variable cataclísmica. Una estrella variable cataclísmica aumenta irregularmente su brillo por un factor mayor que cuando cae su brillo hasta un estado de quietud. Aún en reposo, sin embargo, la nova enana puede variar sus magnitudes en forma ligera e irregular. esto se conoce como “parpadeo” y esto sería causado por turbulencias que ocurren dentro del disco de acreción. SS Cygni es una nova enana comúnmente observada y está “durmiendo” cuando menos un 75% de su tiempo.
Nicole está involucrada en la Academia Juvenil de Ciencias de Pennsylvania (PJAS) y planea realizar la carrera de astronomía.
Ella presentará sus conclusiones en las competencias de PJAS y en la Feria de Ciencias en el Condado de Delaware.
Estas competencias ofrecen oportunidades académicas importantes para los estudiantes que realizan una investigación intensa.
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Hola Jaime, esta clase de noticias, a mi personalmente me produce un entusiasmo sin límites. Me hace salir de la vergonzosa modorra que hace que nunca haga comentarios en El Mensajero de los Astros, a pesar de leerlo casi todos los días que tengo tiempo. Y entonces me decido: dejo mi blog a un costado y le escribo que le agradexco por esta clase de información.
Que alguien de once años haga estas cosas es una lucecita que se enciende en la oscuridad del mundo. Un pequeño resplandor que ayuda a no detenerse y avanzar, que nos hace más optimistas, y nos incentiva para seguir adelante con la tarea, por ejemplo de divulgación. Y claro, al dar esta clase de noticias, más el resto de artículos que publica regularmente en el Mensajero de los Astros, este también se convierte en otra lucecita, otro faro que ayuda a seguir adelante y conquistar a nuevas gentes que todavía no se han acercado a la astronomía y a las ciencias en general.
Y lo de esta niña, lo mismo que mucha de la actividad de amateurs, observadores no profesionales, los que participan por ejemplo en AAVSO, y muchas otras personas, grupos y asociaciones, a pesar de estar alejadas de los centros que concentran el estado del arte tecnológico en tierra y en el espacio, demuestran que se puede aportar a esta ciencia, con amor, pasión y esfuerzo, mucho más de lo que uno imaginaría.
Y aprovecho haber salido de la modorra para desearle con escandaloso atraso a usted y a todos en “El mensajero” y en el “Copérnico” que tengan un buen y pacífico año, que en 2010 puedan alcanzar los sueños, los proyectos que tengan para los dias por venir.
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Esta es una fe de erratas por el mensaje anterior:
Donde dice “de 11 años” quise poner “de 11º grado”, aunque a esta altura del siglo creo que alguien de 11 años en cualquier momento puede sorprendernos con algo parecido.
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