19 de enero de 2009
NASA
La misión Kepler, de la NASA, continúa recogiendo datos científicos y su equipo científico acaba de anunciar sus primeros descubrimientos de exoplanetas. Sin embargo, algunas complicaciones han surgido pues se detectó una anomalía en una porción equivalente al 5% del plano focal del telescopio espacial Kepler.
La misión Kepler, de la NASA, sigue recogiendo datos científicos. El Equipo Científico de Kepler anunció los primeros descubrimientos de exoplanetas de Kepler en la 215 ª Reunión de la Sociedad Astronómica Americana, en Washington DC, el 4 de enero de 2010. Los anuncios de Kepler fueron recibidos con gran interés en la reunión y tuvieron amplia cobertura de los medios de comunicación. Los cinco nuevos exoplanetas fueron descubiertos con los datos de los primeros 43 días de la misión Kepler.
Han pasado más de 10 meses desde el lanzamiento de Kepler y el equipo científico continúa analizando el tesoro de datos que está recogiendo. El proyecto se está preparando para otra descarga mensual de datos científicos programada para el 19-20 de enero de 2010.
El 12 de enero de 2010, el equipo del proyecto de Kepler detectó una anomalía en una porción del plano focal de Kepler. Uno de los módulos, MOD-3, que contiene dos de los 42 dispositivos de carga acoplada (CCD) de Kepler, transmitió datos anómalos. Los sensores electrónicos de luz o los “ojos” de Kepler están compuestos por 21 módulos. La posible pérdida del módulo representa una pérdida de cinco por ciento del campo de visión de Kepler.
Un Equipo de Respuesta a las Anomalías sigue investigándola. Las primeras indicaciones son que la anomalía está aislada y no se espera que afecte a otros módulos. El equipo del proyecto de Kepler está trabajando en planes para corregir la anomalía o para minimizar el impacto de la posible pérdida del módulo y la reducción en el campo de visión. En el diseño de Kepler se incluyeron previsiones para dar cabida a la degradación en su desempeño, a medida que se desarrolla su misión.
Se está obteniendo telemetría adicional de la nave para facilitar el análisis de la anomalía. El módulo permanecerá fuera de servicio a la espera para evitar mayores problemas y para su análisis. Aún en el caso en que no puede restaurarse la funcionalidad del módulo, se espera que Kepler cumpla plenamente con sus objetivos de misión: la detección de planetas del tamaño de la Tierra en la zona habitable de otras estrellas.
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Etiquetas: exoplanetas, Kepler
