13 de julio de 2010
NASA/ ESA/ Orsola De Marco (Macquarie University)
Una colorida región de formación estelar aparece en esta impresionante nueva imagen de NGC 2467, obtenida por el telescopio espacial Hubble, de las agencias espaciales NASA y ESA. Luciendo como un caldero con algún turbio y exótico brebaje cósmico, enormes nubes de gas y polvo están espolvoreadas con brillantes estrellas jóvenes azules y calientes.
Nubes de polvo con extrañas formas, semejantes a líquidos derramados, se recortan contra un fondo colorido de gas resplandeciente en esta imagen del Hubble recién publicada. La región de formación estelar NGC 2467 es una vasta nube de gas – principalmente hidrógeno – que sirve como incubadora de nuevas estrellas. Algunas de estas jóvenes estrellas han surgido de las densas nubes que las vieron nacer y ahora brillan, calientes y azules, en esta imagen, pero muchas otras permanecen ocultas.
La belleza de este objeto y las sugerencias de los procesos astrofísicos que operan dentro de él se revelan en esta imagen súper nítida del Hubble. Esrellas jóvenes y calientes recién formadas a partir de la nube están emitiendo radiación ultravioleta intensa que está causando que toda la escena se ilumine al mismo tiempo que esculpe el ambiente, erosionando gradualmente las nubes de gas. Los estudios han demostrado que la mayoría de la radiación proviene de la estrella masiva caliente y brillante justo encima del centro de la imagen. Su radiación feroz ha limpiado la región de los alrededores y algunas de las estrellas de la próxima generación se están formando en las regiones más densas, en el borde.
Una de las regiones de formación estelar más conocidas es la nebulosa de Orión, que puede ser observada a simple vista. NGC 2467 es similar, pero más distante. Estas guarderías estelares se pueden ver a distancias considerables en el Universo, y su estudio es importante para determinar la distancia y la composición química de otras galaxias. Algunas galaxias contienen enormes regiones de formación estelar, que pueden contener decenas de miles de estrellas. Otro ejemplo drástico es la región de 30 Doradus, en la Nube Mayor de Magallanes.
NGC 2467 fue descubierta en el siglo XIX y se encuentra en la constelación austral Puppis, lo que representa la cubierta de popa del legendario navío Argos de Jason, de la mitología griega. NGC 2467 se considera que se encuentra a alrededor de 13.000 años luz de la Tierra.
La foto ha sido creada a partir de imágenes tomadas con el Canal Gran Angular de la Cámara Avanzada para Relevamientos (ACS) a través de tres filtros diferentes (F550M, F660N y F658N, que se muestran en azul, verde y rojo respectivamente). Estos datos fueron adquiridos en 2004.
Más información en:
http://www.spacetelescope.org/
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Etiquetas: formación estelar, nubes interestelares
