diciembre 2011

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Tiempo de lectura: 1:53 min

Burbuja celestial intriga a los astrónomos

20 de diciembre de 2011

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Rayos X: NASA/CXC/Univ.Potsdam/L.Oskinova et al & ESA/XMM-Newton; Optica: AURA/NOAO/CTIO/Univ.Potsdam/L.Oskinova et al

Con la temporada de vacaciones en pleno apogeo, una nueva imagen a partir de un conjunto de telescopios, ha revelado un adorno cósmico inusual. Los datos de los observatorio de rayos X Chandra, de la NASA, y XMM-Newton, de la ESA, han sido combinados para descubrir un joven púlsar en el remanente de una supernova situada en la Nube Menor de Magallanes, o SMC. Esta sería la primera vez confirmada que un púlsar, una estrella ultra-densa que rota muy rápido se ha encontrado en un remanente de supernova en la SMC, una pequeña galaxia próxima a la Vía Láctea.

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Tiempo de lectura: 1:38 min

Develando la nueva generación de estrellas en M33

20 de diciembre de 2011

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C. Fariña (UNLP &IALP-CONICET)

Las estrellas masivas se forman en gigantescas regiones HII y otras galaxias del Grupo Local ofrecen algunas de las mejores vistas de las más grandes. A pesar de estas ventajas, los ambientes con polvo de formación de estrellas presentan un desafío intrínseco, ya que bloquean la emergente la luz visible. Por lo tanto, las observaciones en el infrarrojo cercano (NIR) son valiosas, pues es luz de mayor longitud de onda, capaz de penetrar el polvo. Recientemente, Cecilia Fariña (Universidad Nacional de La Plata e IALP CONICET-, Argentina) y sus colaboradores aprovecharon estas ventajas, usando la cámara de infrarrojo cercano y espectrómetro (NIRI) de Gemini Norte para tomar profundas observaciones multi-banda de NGC 604, una gigantesca región de formación estelar en M33. NGC 604 es la segunda región gigante HII más luminosa en el Grupo Local, después de 30 Doradus.  Ella ofrece el contraste de la formación estelar ampliamente difundida a través de un área grande (~ 10.000 parsecs cuadrados o ~ 100.000 años luz cuadrados), en lugar de tener un centro concentrado.

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Tiempo de lectura: 3:15 min

Encuentran los primeros planetas del tamaño de la Tierra

20 de diciembre de 2011

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David A. Aguilar (CfA)

Astrónomos que usan la misión Kepler de la NASA han detectado dos planetas del tamaño de la Tierra orbitando una estrella distante. Este descubrimiento marca un hito en la búsqueda de mundos extraterrestres, ya que lleva a los científicos un paso más cerca de su objetivo final: encontrar un gemelo de la Tierra.

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Tiempo de lectura: 1:50 min

Galaxias enanas ultra-compactas son brillantes cúmulos de estrellas

19 de diciembre de 2011

Thumbnail previewLa revista científica Astronomy & Astrophysics publica los resultados de una investigación detallada de la cantidad de “galaxias enanas ultra-compactas” (UCD) que se encuentran en los cúmulos de galaxias cercanos. Las UCD fueron reconocidas como una clase poblada y potencialmente distinta de sistemas estelares desde hace una década. Pero siguen siendo objetos misteriosos que se caracterizan por una morfología compacta (30-300 años-luz de tamaño) y altas masas (más de un millón de masas solares). Más generalmente, sus propiedades (por ejemplo, su tamaño, forma o luminosidad) son similares tanto a las de los cúmulos estelares y como a las de las galaxias enanas. Hasta la fecha, han sido registrados varios cientos de UCDs. Dos canales principales de formación de estos objetos enigmáticos se han propuesto hasta ahora. Las UCDs podrían ser los cúmulos de estrellas muy masivas o galaxias enanas “normales” transformadas por efectos de marea.

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Tiempo de lectura: 3:36 min

Una nueva visión de la barra en el centro de la Vía Láctea

19 de diciembre de 2011

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D. Talent, K. Don, P. Marenfeld & NOAO/AURA/NSF & BRAVA Project

Suena como el comienzo de una broma de mal gusto: ¿sabes de la barra en el centro de la Vía Láctea? Los astrónomos reconocieron por primera vez hace casi 80 años que la galaxia Vía Láctea, en torno a la cual el Sol y sus planetas orbitan, es una galaxia espiral enorme. Esto no es evidente si nos fijamos en la banda de luz de las estrellas en el cielo, porque estamos dentro de la galaxia: es como si el Sol y el Sistema Solar es un defecto en el radio de una rueda de bicicleta. Pero, en las últimas décadas, los astrónomos han sospechado que el centro de nuestra galaxia tiene una estructura alargada estelar, o una barra, que está oculta por el polvo y el gas . Muchas galaxias espirales en el Universo se sabe que presentan una barra que atraviesa la protuberancia central, mientras que otras galaxias espirales son espirales sencillas. Y los astrónomos preguntan, ¿por qué? En un artículo reciente, la Dra. Andrea Kunder, del Observatorio Interamericano de Cerro Tololo (CTIO), en el norte de Chile, y un equipo de colegas han presentado datos que demuestran cómo está girando esta barra .

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Tiempo de lectura: 2:12 min

Estrellas jóvenes se revelan contra su nube progenitora

15 de diciembre de 2011

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NASA & ESA

La cámara de gran campo WFC3 del telescopio espacial Hubble, de las agencias espaciales NASA y ESA, ha captado esta imagen de una gigantesca nube de gas hidrógeno iluminada por una estrella joven y brillante. La imagen muestra cuán violenta puede ser la fase final del proceso de formación estelar, con el objeto joven sacudiendo su guardería estelar.

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Tiempo de lectura: 2:14 min

Una galaxia florece con nuevas estrellas

15 de diciembre de 2011

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ESO/ INAF-VST/ A. Grado/ L. Limatola/ INAF-Capodimonte Observatory

El telescopio de relevamientos VST capturó la belleza de la galaxia espiral cercana NGC 253. Esta imagen de gran campo es, posiblemente, el retrato más detallado obtenido hasta ahora del objeto y sus alrededores. Esto demuestra que el VST, el nuevo telescopio en el Observatorio Paranal de la orgnización Observatorio Europeo Austral, ESO, en Chile, no sólo ofrece amplias vistas del cielo sino también imágenes con una nitidez impresionante.

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Tiempo de lectura: 4:13 min

Encuentran nuevas claves sobre el origen de las supernovas

14 de diciembre de 2011

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BJ Fulton (LCOGT), PTF & the Space Telescope Science Institute

Los astrónomos han dado un gran paso hacia la identificación de los compañeros invisibles de las estrellas que explotan como supernovas y sirven de “candelas estándar” del Universo. Observaciones de los dos telescopios Keck desempeñan un papel crucial en los nuevos descubrimientos. Estas candelas estándar, las supernovas de tipo Ia, se utilizaron para descubrir que el universo se está expandiendo a un ritmo acelerado, lo que implica la existencia de energía oscura, una revelación que fue galardonado con el Premio Nobel de Física de 2011.

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Tiempo de lectura: 3:16 min

Encuentran una nube perturbada por un agujero negro

14 de diciembre de 2011

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ESO/ MPE

Astrónomos utilizando el telescopio VLT de la organización Observatorio Europeo Austral, ESO, en Cerro Paranal (Chile), han descubierto una nube de gas, varias veces más masiva que la Tierra, acercándose rápidamente hacia el agujero negro que yace en el centro de la Vía Láctea. Esta es la primera vez que se logra observar el acercamiento irreversible de una nube a un agujero negro supermasivo. Los resultados serán publicados en la edición del 5 de enero de 2012 de la revista Nature.

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Resuelven el problema de medir la temperatura de las estrellas achatadas

13 de diciembre de 2011

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IAA/ CSIC

Algunas estrellas, debido a su alta velocidad de rotación, presentan una forma claramente achatada en lugar de esférica.  Para medir la temperatura de estas estrellas achatadas se emplea, desde hace casi un siglo, un teorema que ahora se ha demostrado incompleto.

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Tiempo de lectura: 3:12 min

Claves para resolver el misterio de las galaxias elípticas superdensas

5 de diciembre de 2011

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UAM

La relación entre el tamaño y la densidad de las galaxias elípticas en el Universo lejano constituye uno de los problemas actuales más candentes en astrofísica. Una investigación realizada por astrónomos de la Universidad Autónoma de Madrid, la Universidad de Florida, la Universidad Complutense de Madrid y el Instituto de Astrofísica de Canarias, revela importantes datos que podrían descifrar las claves para resolverlo.

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Tiempo de lectura: 1:50 min

Descubren un mecanismo que podría alterar la evolución de las galaxias

5 de diciembre de 2011

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UV

Un grupo de astrofísicos de la Universitat de València, encabezados por el investigador Manel Perucho, ha descubierto un mecanismo muy eficiente de calentamiento del medio intergaláctico que podría alterar dramáticamente la evolución de las galaxias por su influencia en la formación de nuevas estrellas. Las conclusiones de este estudio se acaban de publicar en la revista The Astrophysical Journal. Los científicos han demostrado que el proceso de calentamiento del medio intergaláctico podría no ser tan lento como se había pensado hasta la actualidad.

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Tiempo de lectura: 3:27 min

Encuentran estrella que gira a velocidad récord

5 de diciembre de 2011

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ESO/ M.-R. Cioni/ VISTA Magellanic Cloud survey. Agradecimiento: Cambridge Astronomical Survey Unit

El telescopio VLT de la organización Observatorio Europeo Austral, ESO, en Cerro Paranal, Chile, detectó la estrella que gira más rápido conocida hasta ahora. Esta joven estrella, masiva y brillante, se encuentra en nuestra galaxia vecina, la Gran Nube de Magallanes, a unos 160.000 años-luz de la Tierra. Los astrónomos creen que pudo tener un pasado violento y que habría sido expulsada de un sistema estelar binario tras la explosión de su compañera.

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Confirmado primer planeta en zona habitable descubierto por el telescopio espacial Kepler

5 de diciembre de 2011

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NASA/ Ames/ JPL-Caltech

La misión Kepler de la NASA ha confirmado su primer planeta en la “zona habitable”, la región alrededor de una estrella donde podría existir agua en estado líquido en la superficie de un planeta. Kepler también ha descubierto más de 1000 nuevos candidatos a planeta, casi duplicando su cuenta conocida amteriormente. Diez de estos candidatos son casi del tamaño de la Tierra y orbitan en la zona habitable de su estrella central. Los candidatos requieren observaciones de seguimiento para verificar que son realmente planetas.

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