Los seis tripulantes de la Estación Espacial Internacional se encuentran a salvo y continúan desarrollando su actividad rutinaria tras el accidente de la nave de reabastecimiento Progress 44 el pasado 24 de agosto de 2011.

Mientras la comisión rusa continúa investigando las causas del accidente, los socios del programa de la Estación Espacial Internacional (EEI) se preparan para hacer frente a una serie de posibles escenarios para garantizar en todo momento la seguridad del complejo orbital y de su tripulación.

La nave de reabastecimiento Progress 44, cargada con 2670 kg de suministros para la EEI, no logró alcanzar su órbita tras el apagado prematuro del motor de la tercera etapa de su lanzador Soyuz, 325 segundos después de despegar desde el Cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán.

Los restos de la nave y del lanzador cayeron a tierra desde unos 200 km de altitud, impactando sobre la República de Altái, al sur de Siberia.

Todavía no se han hallado los restos del vehículo, por lo que se baraja la hipótesis de que la nave y la tercera etapa del lanzador, cargados de combustible y oxígeno, ardiesen completamente en la atmósfera.

Las patrullas de búsqueda continúan peinando la región en busca de pruebas, tarea especialmente difícil debido al agreste terreno y a las duras condiciones meteorológicas.

Los próximos lanzamientos de Soyuz han sido suspendidos hasta que se identifique la causa de este accidente.

La Agencia Espacial Europea, ESA, reconoce la amplia experiencia de la industria rusa y el excelente historial de seguridad del vehículo Soyuz, y confía en que la causa de este contratiempo se subsane rápidamente.

La tripulación de la Estación Espacial no corre peligro

Este percance no ha supuesto ningún peligro para la Estación Espacial Internacional ni para sus seis tripulantes. A bordo de la ISS hay suministros suficientes para mantener a la Estación y a su tripulación hasta la primavera del año que viene.

El pasado lunes llegó una nueva nave Progress al Cosmódromo de Baikonur, donde será preparada para su lanzamiento, sin fecha concreta hasta que concluya la investigación del accidente.

Las autoridades rusas exigen el éxito de dos lanzamientos no tripulados del vehículo Soyuz-U antes de autorizar el despegue de la próxima misión tripulada, lo que ha forzado la reevaluación de la programación de las próximas expediciones, entre las que se encuentra la misión del astronauta de la ESA, André Kuipers.

Por el momento se ha decidido aplazar el regreso a Tierra de la Expedición 26 del día 8 al 16 de septiembre. El lanzamiento de la Expedición 29 a bordo de la nave Soyuz TMA-22 no tendrá lugar hasta finales de octubre o principios de noviembre, en función de las conclusiones de la investigación.

Los socios del programa de la EEI se están preparando para reaccionar ante una serie de posibles escenarios que podrían afectar a las operaciones del complejo orbital a corto plazo.

Éste es el primer accidente de este venerable vehículo desde el lanzamiento de la primera nave Progress, en 1978. Hasta la fecha, la agencia espacial rusa ha lanzado 745 Soyuz-U, 724 con éxito. De ellos, 136 han estado dedicados a poner en órbita naves Progress.

El lanzador Soyuz-U no sólo se utiliza para el lanzamiento de las naves de reabastecimiento Progress, sino también para poner en órbita un gran rango de satélites y sondas planetarias.

La Agencia Espacial Europea está preparando el lanzamiento de su tercer Vehículo Automatizado de Transferencia (ATV), Edoardo Amaldi, en marzo del año que viene. Junto al resto de socios del programa de la EEI, la ESA sigue de cerca la investigación del accidente de la Progress 44.

Más información en:

http://www.esa.int/esaCP/SEM6GJUTTRG_index_0.html

Energia

El vehículo de carga Progress M-04M se acopló exitosamente al módulo Zvezda de la Estación Espacial Internacional (EEI) a las 04:25 TU del 5 de febrero de 2010.

La misión de la Progress M-04M así como el vuelo de aproximación y el acople automático se realizaron sin ningún inconveniente desde su lanzamiento, que tuvo lugar el 3 de febrero de 2010 a las 03:45 TU desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán, a bordo de un cohete Soyuz-U. El control de todos los pasos de la misión estuvo a cargo del Centro de Control de Vuelos Espaciales, en Moscú, y por los cosmonautas rusos a bordo de la EEI.

El carguero Progress M-04M entregó más de 2600 kg de carga para la estación, incluyendo combustible, oxígeno, comida, equipo científico, hardware adicional para los segmentos ruso y estadounidense de la EEI, parcelas postales y frutas frescas para la tripulación.

Actualmente y por primera vez en la historia de la EEI, cuatro vehículos rusos, dos Soyuz y dos Progress, están acoplados a la estación.

Más información en:

http://www.roscosmos.ru/

Roscosmos

A la 01:41 TU del 18 de octubre de 2009, la nave espacial de carga Progress M-03M se acopló, con éxito, al compartimiento Pirs de la Estación Espacial Internacional (EEI).

El carguero Progress M-03M entregó a la EEI más de 2400 kilogramos de diversos bienes, incluidos combustible, oxígeno, alimentos, equipo científico, equipo adicional para los segmentos de Rusia y de los Estados Unidos, así como parcelas para la tripulación.

El acoplamiento se realizó en forma automática bajo el control del Centro de Control de Misiones (Korolev, en la región de Moscú) y de la tripulación de la EEI.

El carguero Progress M-03M había sido lanzado desde Baikonur, el 15 de octubre de 2009.

Más información en:

http://www.roscosmos.ru/NewsDoSele.asp?NEWSID=7820

Roscosmos (ZC "Sur")

Rusia realizó el lanzamiento del vehículo de carga no tripulado Progress M-03M, a la 01:14:37 TU del 15 de octubre de 2009. Para el lanzamiento fue utilizado un cohete Soyuz-U que partió desde el Cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán. La nave espacial transporta casi dos toneladas y media de alimentos, logística, repuestos, oxígeno y combustible para la Estación Espacial Internacional (EEI), así como elementos personales para la tripulación.

El carguero Progress M-03M deberá acoplarse a la EEI a la 01:48 TU del 18 de octubre de 2009. A bordo de este vehículo de carga van elementos de mantenimiento y equipamiento para los integrantes de la Expedición 21, nominalmente 823 kg de alimentos, aparatos y equipos diversos en el compartimento de carga, 871 kg de combustible en los tanques del sistema de reabastecimiento, 53 kg de oxígeno, 420 kg de agua potable y 250 kg de propelente de maniobra. El peso total de despegue del carguero Progress M-03M fue de 7.197 kg, mientras que el peso da carga fue de 2.417 kg.

El carguero Progress M-03M deberá realizar una serie de maniobras antes de acoplarse a la EEI.

Más información en:

http://www.roscosmos.ru/

MCC-M PAO

El carguero Progress-M67 se acopló hoy a la Estación Espacial Internacional (EEI), a las 11:12 TU , entregando 2,5 toneladas de carga nominal, como alimentos, combustible, aire, etc. Además, la nave espacial rusa no tripulada ha llevado el famoso periódico semanal Argumentos y Hechos que es muy popular entre los cosmonautas.

El carguero Progress M-67 había despegado del Cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán, el 24 de julio de 2009, pero recién se acopló el 29 de julio de 2009 debido a los retrasos en la misión STS-127 del Endeavor. Esta misión del transbordador espacial debería haber terminado en junio, pero su puesta en marcha se pospuso por alrededor de un mes y, en consecuencia, el Endeavor partió de la Estación recién el 28 de julio de 2009.

El carguero Progress M-67 es el 35º del programa en volar a la EEI. El carguero se acopló al puerto del módulo Zvezda bajo control manual por parte del comandante de la EEI, el cosmonauta ruso Gennady Padalka.

Más información en:

http://www.roscosmos.ru/