ESA

La primera misión europea dedicada al estudio de la capa de hielo del planeta ha sido lanzada hoy con éxito desde Kazajstán. Desde su órbita polar, los datos que enviará CryoSat 2 a la Tierra proporcionarán nuevas pistas sobre cómo la cubierta de hielo terrestre se ve afectado por el cambio climático y su rol en el ‘sistema tierra’.

El satélite CryoSat-2 fue lanzado a las 13:57 TU con un cohete Dnepr proporcionado por la Compañía Espacial Internacional Kosmootras desde el Cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán. La señal confirmando la separación del satélite de su lanzador llegó 17 minutos después desde la estación terrena de Malindi, en Kenia.

CryoSat-2 reemplaza al original Cryosat, perdido en 2005 en un lanzamiento fallido. Los objetivos de la misión, sin embargo, siguen siendo los mismos: medir los cambios en el grosor de la vasta cubierta de hielo en la Antártida y Groenlandia, así como las variaciones en la relativamente delgada capa de hielo sobre los océanos polares.

“Sabemos gracias a los radares en satélites que el hielo marino está disminuyendo, pero hay aún una urgente necesidad de entender cómo está cambiando el volumen de hielo”, comentó Volker Liebig, Director de Programas de Observación de la Tierra de la ESA. “Para hacer estos cálculos los científicos necesitan información sobre el grosor de la capa de hielo, que es exactamente lo que les proporcionará Cryosat. Estamos deseosos de recibir los primeros datos de esta misión”.

El lanzamiento de Cryosat-2 es un importante logro del programa de Observación de la Tierra de la ESA: ya son tres el número de satélites Earth Explorer actualmente en órbita, todos ellos lanzados en poco más de 12 meses. Cryosat ha sido lanzada después de la misión GOCE para el estudio de la gravedad terrestre -lanzada en marzo de 2009-, y de SMOS -para medir la salinidad del mar y la humedad del suelo, lanzado el pasado noviembre-.

Los satélites Earth Explorer representan una respuesta directa a cuestiones identificadas por la comunidad científica, y aspiran a aumentar lo que se sabe sobre el funcionamiento de la Tierra como sistema.

En respuesta a esta demanda Cryosat-2 está equipado con el primer radar altímetro preparado par medir superficies heladas. Su carga útil primaria, el sofisticado radar altímetro interferométrico SIRAL, ha sido desarrollado por Thales Alenia Space para medir el grosor del hielo que flota en los océanos y registrar los cambios en las capas de hielo terrestre- en particular en las costas de donde surgen los icebergs.

El satélite CryoSat-2 fue construido por un consorcio liderado por EADS Astrium. El satélite está en órbita polar y alcanza los 88º de latitud, es decir, se aproxima a los polos mucho más que los demás satélites de observación de la Tierra. Esto significa que se logra cubrir un área adicional de unos 4.6 millones de kilómetros cuadrados. Esta cobertura extra es una superficie mayor que la de los 27 países de la Unión Europea. La combinación de alta tecnología a bordo y órbita polar resulta clave para entender mejor la relación entre hielo y clima.

Ahora que Cryosat-2 está en órbita, el Centro de Control de la Misión en el Centro Europeo de Operaciones Espaciales (ESOC) de la ESA en Darmstadt, Alemania, se dedica de lleno a la crítica fase LEOPS (siglas de Fase de Lanzamiento y Fase de Operaciones Tempranas).

Más información en:

http://www.esa.int/

Roscosmos

Rusia realizó el lanzamiento de tres nuevos satélites para su sistema de navegación GLONASS, a las 21:19:44 TU del 1 de marzo de 2010, por medio de un cohete Proton-M con etapa superior Block DM-2, desde el Cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán.

La separación de la etapa superior Block DM-2 de la tercera etapa del cohete lanzador tuvo lugar a las 21:29:30 TU, mientras que la separación entre los tres satélites y la etapa Blok DM-2 ocurrió a las 00:51:51 TU del 2 de marzo de 2010.

Una vez en órbita, los satélites recibieron las designaciones Cosmos 2459, Cosmos 2460 y Cosmos 2461, correspondiéndoles los números 31, 32 y 35 dentro del sistema GLONASS-M.

Más información en:

http://www.roscosmos.ru/

ILS

La empresa ILS (International Launch Services) realizó el lanzamiento del satélite de comunicaciones Intelsat-16 a las 00:39:40 TU del 12 de febrero de 2010, utilizando un vector Proton-M con etapa final Briz-M desde el Cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán.

La separación de la primera etapa ocurrió a las 00:41 TU seguida de la separación entre la segunda y la tercera a las 00:44 TU y con diferencia de segundos ocurría la liberación de las dos mitades de la cubierta de protección de la carga útil. La separación de la etapa superior Briz-M tuvo lugar a las 00:49 TU. La primera quema de la Briz-M se produjo entre las 00:50 y las 00:54 TU. Se trata de una misión de más de nueve horas antes de la separación del Intelsat-16, que ocurrió a las 10:14 TU y precisó de un total de cuatro igniciones de la etapa superior Briz-M.

El satélite Intelsat-16 fue construido por Orbital Sciences Corporation y está basado en el modelo Star-2.4. Su masa de despegue fue de 2.056,6 kg ytendrá una vida operativa de 16 años. El satélite será localizado en una órbita geosincrónica a 58º de longitud Oeste. Este satélite de banda Ku de gran potencia proveerá capacidad de expansión para SKY México ofreciendo servicios de alta definición. Adicionalmente, estará disponible para proveer capacidad suplente para SKY Brasil.

Más información en:

http://www.ilslaunch.com/

Energia

El vehículo de carga Progress M-04M se acopló exitosamente al módulo Zvezda de la Estación Espacial Internacional (EEI) a las 04:25 TU del 5 de febrero de 2010.

La misión de la Progress M-04M así como el vuelo de aproximación y el acople automático se realizaron sin ningún inconveniente desde su lanzamiento, que tuvo lugar el 3 de febrero de 2010 a las 03:45 TU desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán, a bordo de un cohete Soyuz-U. El control de todos los pasos de la misión estuvo a cargo del Centro de Control de Vuelos Espaciales, en Moscú, y por los cosmonautas rusos a bordo de la EEI.

El carguero Progress M-04M entregó más de 2600 kg de carga para la estación, incluyendo combustible, oxígeno, comida, equipo científico, hardware adicional para los segmentos ruso y estadounidense de la EEI, parcelas postales y frutas frescas para la tripulación.

Actualmente y por primera vez en la historia de la EEI, cuatro vehículos rusos, dos Soyuz y dos Progress, están acoplados a la estación.

Más información en:

http://www.roscosmos.ru/

Roscosmos

Rusia realizó el lanzamiento del satélite de comunicaciones militares Raduga-1M a las 00:18 TU del 28 de enero de 2010, desde el Cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán, utilizando un vector Proton-M con etapa final Briz-M.

A los satélites Raduga-1M (también designados Globus-1M) los construye la empresa ISS Reshetnev (anteriormente conocida como NPO Prikladnoi Mekhaniki) en Zheleznogorsk. Se trata de satélites de comunicaciones que utiliza el Ministerio de Defensa da Rusia para enviar informaciones seguras a las estaciones móviles de sus fuerzas militares.

Con una masa de despegue de 2.300 kg, cada satélite transporta seis repetidoras y está equipado con un sistema de transmisión multicanal. Su vida útil en órbita es de 3 años.

Más información en:

http://www.roscosmos.ru/

.

ILS

La empresa rusa-estadounidense ILS (International Launch Services) realizó el lanzamiento del satélite de comunicaciones de los Estados Unidos DirecTV-12 a las 00:22 TU del 29 de diciembre de 2009. El vehículo de lanzamiento fue un cohete Proton-M con etapa superior Briz-M, partiendo del Cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán. Éste resultó el último lanzamiento orbital del año 2009.

La cuenta regresiva y las operaciones del lanzamiento se realizaron sin inconvenientes, así como todas las fases de la misión de más de nueve horas, hasta la separación entre el satélite DirecTV-12 y la etapa superior Briz-M, que tuvo lugar a las 09:32 TU.

El satélite DirecTV-12 fue construido por la empresa Boeing y está basado en el modelo 702, con una masa de despegue de 5.940 kg. El satélite servirá para completar la fase de expansión de servicios de televisión en alta definición (HDTV) para los hogares de América del Norte.

El satélite transporta 131 repetidoras de banda Ka y deberá operar durante 15 años proveyendo 200 canales nacionales de alta definición y 1.500 canales locales de alta definición.

Más información en:

http://www.ilslaunch.com/

NASA

La cápsula Soyuz TMA-17 transportando una tripulación de tres personas se acopló a la Estación Espacial Internacional (EEI) luego de un viaje de dos días. Con el cosmonauta Oleg Kotov, Comandante de la Soyuz TMA-17, monitoreando la aproximación a la EEI, la cápsula espacial se acopló al módulo Zarya a las 11:48 TU del 22 de diciembre de 2009 cuando los dos vehículos se encontraban sobre el Océano Atlántico al Este de Rio de Janeiro, Brasil.

El Comandante de la Expedición 22, Jeffrey Williams, y el Ingeniero de Vuelo ruso Maxim Surayev, se encontraban en el laboratorio espacial aguardando la llegada de los tres nuevos integrantes de la expedición.

Más información en:

http://www.nasa.gov/

Roscosmos

El cohete lanzador Soyuz-FG con la cápsula espacial Soyuz TMA-17 despegó a las 21:52 TU del 20 de diciembre de 2009 del Cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán, con destino a la Estación Espacial Internacional (EEI), en cumplimiento de la misión de entrega de tres tripulantes de la Expedición 22 a ese complejo orbital, al cual arribarán el 22 de diciembre a las 22:54 TU.

La tripulación de esta misión está compuesta por el cosmonauta Oleg Valerievich Kotov, el astronauta japonés Soichi Noguchi y el astronauta estadounidense Timothy John Creamer que integran la Expedición 22 a la ISS juntamente con el astronauta estadounidense Jeffrey Nells Williams y con el cosmonauta Maxim Viktorovich Surayev, ambos actualmente en órbita. La Expedición 22 terminará el 18 de marzo de 2010 con el regreso a Tierra de la Soyuz TMA-16 transportando a Jeffrey Williams y Maxim Surayev. Para esa fecha, la ISS será ocupada por la Expedición 23 que recibirá tres nuevos elementos con el lanzamiento de la Soyuz TMA-18, el 2 de abril de 2010 y que será tripulada por Alexander Alexandrovich Skvortsov, Mikhail Borisovich Korniyenko y Tracy Ellen Caldwell-Dyson (la tripulación suplente está compuesta por Andrey Ivanovich Borisenko, Alexander Mikhailovich Samokutyayev y Scott Joseph Kelly).

Mientras permanezcan en órbita los tres hombres asistirán a la llegada de varios vehículos espaciales a la EEI. El 14 de enero de 2010, Kotov y Surayev realizarán la 24ª actividad extravehicular rusa en la EEI.

El 20 de enero de 2010 se procederá a la reubicación de la Soyuz TMA-16 del módulo Zvezda al nuevo módulo Poisk. Al día siguiente los miembros de la Expedición procederán a la transferencia del PMA-3 del puerto de acople izquierdo del módulo Unity al puerto cenital del módulo Harmony. Para esta tarea será utilizado el sistema de manipulación remota SSRMS.

El 3 de febrero de 2010, será lanzado el vehículo de carga Progress M-04M que se acoplará al módulo Zvezda el 5 de febrero, y el 7 de febrero será lanzado el transbordador espacial Endeavour que arribará al puerto PMA-2 el 9 de febrero. El Endeavour permanecerá acoplado a la EEI hasta el 18 de febrero, regresando a Tierra el día 20.

El 18 de marzo regresarán a la Tierra Williams Surayev, a bordo de la Soyuz TMA-16 y ese mismo día será lanzado el transbordador espacial Discovery que se acoplará a la EEI (en el puerto PMA-2) el 22 de marzo de 2010. Tal como en la misión del Endeavour, se realizarán tras actividades extravehiculares durante la permanencia del Discovery que regresará a Tierra el 31 de marzo de 2010.

El 2 de abril de 2010 será lanzada la cápsula Soyuz TMA-18 con Skvortsov, Kornienko y Caldwell, que se acoplará al módulo Poisk el 4 de abril.

La Progress M-03M se separará del módulo Pirs el 27 de abril y al día siguiente será lanzada la Progress M-05M, acoplándose a módulo Pirs de la EEI el 30 de abril. Durante el mes de abril, la Progress M-03M reingresará a la atmósfera luego de finalizar un programa de experimentos en órbita.

El 12 de mayo de 2010 la Soyuz TMA-17 será transferida del módulo Zarya al módulo Zvezda. El 14 de mayo será el lanzamiento del transbordador espacial Atlantis que se acoplará al puerto PMA-2 de la Estación el 16 de mayo, quedando acoplado hasta el 23 de mayo. El Atlantis tiene planeado su aterrizaje el 25 de mayo de 2010.

Kotov, Creamer y Noguchi regresarán a la Tierra el 31 de mayo de 2010, a bordo de la Soyuz TMA-17.

Más información en:

http://www.federalspace.ru/

Roscosmos

Rusia realizó el lanzamiento de tres nuevos satélites de navegación Uragan-M para su red GLONASS, a las 10:38:27 TU del 14 de diciembre de 2009. Lo realizó mediante un cohete impulsor Proton-M/DM-2 desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán.

Los satélites colocados en órbita recibieron las designaciones Cosmos 2456, Cosmos 2457 y Cosmos 2458, una vez que alcanzaron su órbita prevista. Cada uno de ellos tenia una masa de despegue de 1.415 kg.

Con estos tres satélites todo el territorio ruso queda cubierto por el sistema de navegación GLONASS.

Más información en:

http://www.federalspace.ru/

Energia

Rusia realizó el lanzamiento de un nuevo módulo (MIM-2) para la Estación Espacial Internacional (EEI) a las 14:22 TU del 10 de noviembre de 2009, utilizando un cohete Soyuz-U desde el Cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán.

Denominado MIM-2 (Maliy Issledovatel’skiy Modul’-2, mini-módulo de investigación-2) o Poisk (búsqueda) constituye la primera adición rusa a la EEI desde 2001, cuando fuera lanzado el módulo Pirs. Poisk utiliza un módulo de servicio Progress-M para el abastecimiento de energía por medio de paneles solares y para su propulsión.

Poisk tiene un ancho de 2,44 metros y casi 4,0 metros de largo, con una masa de despegue de 7.150 kg, de la cual 880 kg correspondían al combustible impulsor. La masa del módulo Poisk es de 3.670 kg de los cuales 751 kg corresponden a carga transportada para la EEI.

Poisk proporcionará otro puerto de acople para los vehículos Progress-M y Soyuz-TMA, utilizándose también como escotilla de acceso al exterior y como plataforma para la colocación de experimentos científicos externos.

El acople con la EEI está planeado para las 15:44 TU del 12 de noviembre de 2009. Luego del acople, el módulo de servicio será separado y reingresará a la atmósfera.

Más información en:

http://www.energia.ru/