Observatorio Astronómico del Instituto Copérnico
Rama Caída, San Rafael, Mendoza

PARTE DE PRENSA 10A-2005

Estamos en los mejores días para observar al planeta Marte

Estamos en los mejores días para observar al planeta Marte, pues estará en su punto de mayor cercanía a la Tierra durante la noche del 29 al 30 de octubre de 2005 y pasará por su oposición al Sol el día 7 de noviembre de 2005. Esto quiere decir, que será visible durante toda la noche en el mes de noviembre.

Con su brillo y su tonalidad anaranjada, muy evidente al inicio de la noche, observando hacia el horizonte Este, Marte se localiza cercano al grupo estelar de las Pléyades, comúnmente conocido como las 7 cabritas o las 7 hermanas, perteneciente a la constelación del Toro (Taurus), aunque aún está dentro del área de la constelación de Aries, el Carnero.

Si bien el acercamiento de Marte a la Tierra, este año, no será tan espectacular como el ocurrido la noche del 26 de agosto de 2003, cuando estuvo en la posición más cercana en 50.000 años, será posible verlo de buen tamaño, haciendo uso de telescopios, y percibir varios de los accidentes de su superficie.

Las aproximaciones de este planeta a la Tierra ocurren cada dos años, aproximadamente. Sin embargo, como la órbita de Marte es una elipse excéntrica, no siempre el acercamiento a nuestro planeta resulta favorable. La oposición de este año será la mejor hasta la que ocurra en junio del año 2018.

Regularmente, Marte es visible como un pequeño disco rojizo mostrando poco detalle pues su diámetro es la mitad del de la Tierra y se encuentra a distancias de aproximación del orden de los 80 millones de kilómetros.

Pero, durante las oposiciones, es posible ver más detalles. La noche del 29 al 30 de octubre, la distancia que separará a Marte de la Tierra será de 69.422.386 kilómetros.

Desde el 21 de septiembre de 2005, el brillo de Marte ha superado al de la estrella más brillante del cielo, Sirius, en la constelación del Can Mayor. Desde el 4 de octubre de 2005, Marte superó el brillo de Júpiter, convirtiéndose, por estos días, en el segundo planeta más brillante del cielo, después de Venus. Del 29 de octubre de 2005 al 9 de noviembre de 2005, la magnitud del planeta rojo será de -2,4 y el tamaño aparente del planeta será de 20,2 segundos de arco. Esto es suficiente para que un observador con un telescopio de lentes o espejos, con diámetro igual o superior a los 10 cm, pueda ver detalles de la superficie de Marte.

Fin del Parte de Prensa 10A-2005