Observatorio Astronómico del Instituto Copérnico Rama Caída, San Rafael, Mendoza PARTE DE PRENSA 06A-2006 Conjunción planetaria al anochecer Esta semana asistiremos a unos anocheceres diferentes, con una reunión de estrellas y planetas que tendrá su punto culminante el próximo sábado 17 de junio, cuando Marte y Saturno se verán tan cerca uno del otro como el diámetro de la Luna llena, próximos al horizonte del Oeste. Tres planetas y un cúmulo de estrellas estarán convergiendo hacia un encuentro que vale la pena contemplar, en el anochecer hacia el poniente. El cúmulo estelar Messier 44 (M44), conocido popularmente por los nombres de “Panal de abejas” o “Pesebre”, se trata de una agrupación de estrellas situadas a 600 años luz de la Tierra. Su apariencia, en cielos oscuros, es la de una manchita en el cielo. Ya con un binocular se pueden notar sus estrellas de diversos colores. Saturno estará un poco encima de M44 durante toda la semana. Siendo el astro más brillante mirando hacia al Oeste. El jueves 15 de junio, el planeta Marte pasará por delante de M44, siendo posible verlo con un binocular o un pequeño telescopio, destacándose con su brillo rojizo entre las estrellas del cúmulo. Hacia mitad de semana, Mercurio se alejará más del brillo crepuscular, apareciendo en el cielo no muy lejos de Saturno y de Marte. El punto culminante del show crepuscular se producirá en el anochecer del sábado 17 de junio, cuando Marte y Saturno se aproximen entre sí y se los vea sumamente cerca, tanto cuanto el diámetro aparente de la Luna llena. Astronómicamente, la conjunción entre Marte y Saturno se producirá a las 2 de la madrugada del domingo 18 de junio, hora legal Argentina, con una separación de 33’, cuando ambos planetas no sean visibles sobre el horizonte local de Rama Caída. Una excelente oportunidad para los aficionados a la fotógrafía astronómica y para quienes gustan de admirar las maravillas de la naturaleza. Fin del Parte de Prensa 6A-2006